遊星歯車

遊星歯車（プラネタリ・ギヤ）とは、太陽の周りを惑星が公転するように、太陽歯車（サン・ギヤ）の周りを公転する歯車のことです。遊星歯車は太陽歯車の動力によって自転し、内歯車（インターナル・ギヤ）と噛み合いながら太陽歯車の周りを公転します。この３種類の歯車（太陽歯車・遊星歯車・内歯車）による構造を遊星歯車機構といいます。太陽歯車とそれぞれの遊星歯車は遊星キャリアという腕で連結されており、動力を伝える出力軸が備え付けられています。遊星歯車の特徴はこの出力軸の回転速度を太陽歯車の回転速度に対して大幅に減速できることです。この特徴から、遊星歯車は自動車のオートマチック・トランスミッションや風力発電の増速機、電動ドライバーのリミッター機構など様々な用途で使用されています。